SECTOR PERRO BLANCO Y PERRO ROJO
7:30 am
Hacia las 8:00 horas, tras la llegada de la segunda oleada, unidades de infantería de asalto estaban distribuidas a lo largo de los 2 kilómetros de playa en la zona de Vierville y algunas ya habían comenzado a subir el acantilado. El 116.º Grupo de Mando estaba en estrecha colaboración con los más importantes.
También había entre 25 y 30 tanques dispersos y elementos dispersos de 3 batallones de ingenieros, aún sin excavadoras y sin explosivos. No había artillería.
En la zona más débil, frente a las fuertes posiciones alemanas que custodiaban el valle "D1" de Vierville (Dog Green), ya no había elementos capaces de continuar ninguna acción. La pérdida de oficiales y suboficiales fue tan alta que los supervivientes quedaron sin mando.
El fuego alemán seguía siendo importante pero se estaba debilitando y en el sector central era muy limitado.
Una batería de artillería de campaña alemana respondió a una petición de fuego a fuego de su observador costero: "Lo siento, mi teniente, mando del comandante, por falta de munición, sólo se permite tiro a tiro". El suboficial Peel, de la batería, lamentó la decisión tomada dos semanas antes de dispersar en profundidad el stock para garantizar su seguridad. Un vagón ya había explotado cuando se acercaba a la batería.
A las 10:00 horas, la Artillería de la 352.a División. German informó al Jefe de Estado Mayor de la división que "la situación de las municiones en la cuarta batería pesada era crítica". Las reservas eran limitadas en todas partes y el Cuerpo sólo pudo reabastecerse en 36 horas.
La fuerza del fuego alemán era difícil de apreciar para las tropas estadounidenses escondidas detrás de la pendiente de guijarros. Lo que sabían era lo que ya habían sufrido y vieron frente a ellos un acantilado desnudo y a menudo humeante. Aparte de disparar tanques, sólo podían confiar en sus propias armas.
Se detuvieron los desembarcos. Por orden del "Beachmaster", entre las 8:30 y las 10:30 se detuvo la llegada de vehículos, cañones y equipos de ingeniería.
Y efectivamente, las condiciones no podrían haber sido peores para el desembarco de vehículos. Si los semiorugas, jeeps y camiones hubieran podido superar aguas profundas, saqueos y incendios, se habrían encontrado en una franja de arena cada vez más estrecha, sin ninguna abertura a través de una pendiente de guijarros intransitable. La pérdida de equipos fue muy elevada, afectando a todo tipo de equipos, incluidos los de ingeniería necesarios para la limpieza de las playas. Todas las armas han quedado fuera de servicio temporalmente por agua y arena, y lo primero que hacen algunas unidades al alejarse de la pendiente ha sido desmontar, limpiar y volver a montar sus armas.
Aunque muchos equipos especiales, como pértigas explosivas "Bangalores", municiones y armas pesadas, fueron abandonados cuando los hombres aterrizaron en aguas profundas, una pequeña parte fue recuperada posteriormente.
Las pérdidas en equipos de radio fueron especialmente importantes y el agua dañó muchas estaciones. El coronel Canham informa que la mayoría de las radios 116° Reg. eran inservibles. Se esperaba que esta pérdida redujera significativamente la eficacia del comando de infantería de asalto, tanto en la playa como durante todo el día.
En la zona más concurrida y menos expuesta de Dog White, la concentración de desembarcos entre las 07:00 y las 08:00 había mezclado las secciones de varias compañías de infantería, los ingenieros, las tripulaciones de las barcazas destruidas, los grupos de control de fuego navales terrestres (NPSC) y elementos de otras unidades de apoyo. En este lugar, los últimos que llegaron descubrieron que era imposible encontrar un lugar donde resguardarse de la pendiente y tuvieron que tumbarse atrás, sobre la arena abierta.
El desorden era inevitable y se vio dificultado por la falta de comunicaciones y los desembarcos dispersos de los grupos de mando. Además, incluso desembarcando en el mejor lugar, un grupo de mando sólo podría controlar una pequeña zona de playa. Muchas unidades aisladas tuvieron que resolver sus propios problemas organizativos y morales.
Seguramente también había un problema moral. Los supervivientes del cruce de la playa, la mayoría de los cuales recibieron el bautismo de fuego, presenciaron grandes pérdidas entre sus compañeros. El espectáculo de los numerosos naufragios contribuyó a quebrar la moral de los hombres que observaban desde el refugio de la pendiente de guijarros. Detrás de ellos, la marea creciente ahogaba a los heridos graves en la arena y arrastraba los cuerpos mutilados sobre los guijarros. El desastre aún golpeó a quienes aterrizaron detrás de ellos, recordando el poder del fuego enemigo. En circunstancias tan desastrosas, era difícil reparar los efectos morales de esas pérdidas.
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Sorprendidos por lo que acababan de vivir, los hombres pudieron ver el muro del paseo marítimo y la ladera como un refugio providencial. No era una gran protección contra los proyectiles de mortero o artillería, pero proporcionaba refugio contra rifles y ametralladoras. Frente a ellos, con los alambres de púas y los campos minados por atravesar, se extendía un terreno llano, totalmente expuesto; y más allá, los acantilados desnudos y escarpados y las posiciones enemigas fortificadas aún en acción.
Y, sin embargo, en casi todas partes oficiales y tropas irrumpieron en los acantilados. El factor decisivo fue el mando. El desembarco del Grupo de Mando del 116.º Regimiento justo en el mismo lugar que los 700 soldados de infantería y Rangers de la Cie C/116 y el 5.º Rangers fue muy favorable.
Pero en todas partes el progreso estaba vinculado a unos pocos individuos, oficiales o suboficiales, que estimulaban, animaban o literalmente hacían avanzar a sus hombres, a menudo tomando ellos mismos la iniciativa. Alguien tenía que dar ejemplo a los hombres para que se movieran. Podría ser un general, un coronel, un mayor, un capitán, un teniente o un suboficial.
La enfermera Cecil Breeden recuerda: "Cuando llegué al lugar donde se encuentra actualmente el monumento conmemorativo del primer cementerio, el coronel Canham (cdr 116.º Reg.), el coronel John Metcalfe (cdr 1.er Batallón 116.º) y algunos otros oficiales habían instalado una PC. Canham recibió un impacto en la mano. Lo traté. Llegó un hombre buscando a un suboficial y dijo que había un francotirador emboscado allí. Metcalfe respondió que no había ningún oficial suboficial disponible, pero que podía acompañarlo él mismo. Ambos salieron y subieron al cerro.
El general Cota, por el contrario, siempre estuvo en ascenso en todas partes para estimular la acción y mostrar personalmente cómo actuar en cada circunstancia. Después de llevar a un grupo al pie del acantilado a las 8:00 a.m. y casi ser volado por una ráfaga de granadas de mortero, él mismo condujo una columna hacia la cresta.
Las tropas de asalto desembarcadas no permanecieron clavadas detrás de la pendiente de guijarros, a pesar de los muertos, los heridos, la pérdida de equipos, los disturbios y, a menudo, la desmoralización.
En varios lugares de la línea del frente entre Percaea y el límite Saint-Laurent, encontraron el coraje para abandonar su cobertura y avanzar hacia los acantilados.
El azar fue un factor importante, algunas unidades se encontraron donde las defensas enemigas eran débiles, donde el humo formaba una cortina. El ingeniero abrió grietas en el alambre de púas, ayudó a cruzar los campos minados y participó como infantería en los combates más allá de la playa.
Las penetraciones fueron llevadas a cabo por unidades de la fuerza de una compañía o por secciones mixtas de diferentes compañías, a veces por grupos de 20 a 30 hombres sin darse cuenta de que se producían otros ataques en las proximidades. Subir el acantilado a veces era un asunto individual.
Los fenómenos de "aislamiento" del campo de batalla se producían con frecuencia y muchas veces las unidades no veían lo que sucedía a unas decenas de metros de distancia en la playa descubierta.
Nadie se apresuró a bajar las pistas. Todos ellos fueron gentilmente, cautelosamente, en línea con la India, por miedo a las minas.
Tan pronto como cada una de estas unidades aisladas comenzó a ascender, descubrieron que estaban llegando a una zona resguardada. Los protegían volutas, huecos, hogueras de hierba. Las trincheras alemanas, encima de ellas, estaban colocadas para disparar de flanco en la playa y nada para disparar por debajo. A veces ni siquiera estaban ocupados.
En algunos casos, estas unidades recibieron la apoyo directo del fuego de tanques y Destructores que se habían acercado al máximo.. Pero la falta total de enlaces de radio (todos los puestos se perdieron o fueron dañados por el agua) hizo que el apoyo directo fuera excepcional.
El desembarco del Grupo de mando del 116.o regimiento justo en el mismo lugar que los 700 soldados de infantería y Rangers de la Cie C/116 y el 5º Rangers fue muy favorable. Este "Grupo de Mando", junto con el general Cota y el coronel Canham, acompañaron a la infantería y se instalaron en Vierville al mediodía.
Se distinguirán 3 zonas de penetración:
--- en el sector charlie, unos 60 hombres decididos, entre Rangers e infantería, atacaron desde el flanco a las 07.30 horas y neutralizaron por la mañana la zona fortificada WN73 (la casa Gambier).
--- en el Sector Dog Green, varios pequeños grupos de Rangers e infantería neutralizaron rápidamente el área fortificada WN 70 (sobre Hardelay House) y luego avanzaron muy rápidamente a través del primer Vierville.
--- en el Sector Dog White, la progresión de 700 soldados de infantería, a partir de las 08.00 horas, condujo a última hora de la mañana a la ocupación definitiva de Vierville, que aisló las posiciones alemanas desde la costa hasta Vierville.
--- Mientras tanto, los 2 batallones de ingenieros (121.º y 147.º) intervendrán en Dog White y Dog Green se vieron perjudicados por su dispersión, pérdida y ausencia de topadoras y explosivos hasta primera hora de la tarde (llegada el Dog White de las 2 o 3 LCT). La mañana transcurrió entre defensas contra el fuego alemán, reorganizaciones, inicio de desminado, reunión de los medios necesarios para abrir la carretera a Vierville.
Todas estas acciones, combinadas a las 12:30 con un violento bombardeo de los cañones de 356 mm del acorazado "Texas", condujeron a la rendición a las 13:00 de las posiciones que rodeaban el descenso de Vierville (WN71 y 72). Sus cañones principales quedaron fuera de uso desde media mañana debido a los disparos de tanques y destructores de la Armada estadounidense. Lo mismo ocurrió con los cañones WN74 en Percée, destruidos por la Marina.
Visto en el lado alemán.Vierville no se defendió eficazmente por varias razones:
---- Al principio no había ninguna compañía alemana instalada para defender el pueblo de Vierville, todas las secciones de combate de la Compañía 11/726 estaban en la costa en las WN 70 a 73, reforzadas desde el 5 de junio por algunas decenas de soldados del 914.° regimiento (Jucoville).
El teniente Taylor con su sección del B/116, así a partir de las 9:00 am, empujó fácilmente a los pocos alemanes que quedaban en Vierville. Y luego, de camino al Ormel, bloqueó el camino a los refuerzos alemanes procedentes de Formigny.
. — El informe enviado por el coronel Goth del 916.° RI, que vino a verse a media mañana en Percaea, fue tranquilizador. Pensó que los americanos habían sido bloqueados y destruidos en la playa de Vierville y observó que los desembarcos cesaban. El mando alemán no se enteró de la pérdida de Vierville hasta finales del 6 de junio.
--- -Por lo tanto, el Estado mayor alemán pensó, en la mañana del 6 de junio, que la situación estaba controlada en Vierville, y en su lugar envió sus refuerzos locales a St-Laurent y Colleville, pueblos atacados por las infiltraciones estadounidenses y defendidos desde el principio por las 2 compañías ya estacionadas en estos pueblos, independientemente de las 3 compañías instaladas en el WN costero de St Laurent, Le Ruquet y Colleville. Los alemanes estaban mucho más preocupados por los avances británicos al norte de Bayeux.
Del lado americano, el Estado mayor de la división y del ejércitoLos jóvenes, todavía en el mar, estaban poco y mal informados de la realidad y sus preocupaciones fueron grandes durante toda la mañana. Las noticias comenzaron a multiplicarse y tranquilizar a partir de las 13.00 horas.
(detalles) 7:30 am, por delante de Dog White, 8 LCA de la primera ola de los Rangers del 5to Bat. avance y pase la LCI91 (foto abajo). Al cruzar su línea, 2 LCM (probablemente) se dirigen a alta mar, pueden ser los LCM que desembarcaron elementos del 121º Bat of Engineering y, en particular, del Coronel Ploger.
