Wspomnienia Michel Hardelay z plaży i portu

Wspomnienia Michel Hardelay, wieczory, plaża i port

„Wieczorem 8 czerwca dowiedzieliśmy się, co miało stać się rytuałem zmierzchu: artyleria przeciwlotnicza wystrzeliła pocisk dymny w punkt nad niebem, jeśli to możliwe, na odległość dziesięciu tysięcy stóp, a następnie każda bateria osiadła na tym wysoko lecącym pocisku, który określał kierunek i prędkość wiatru. To był czas, kiedy trzeba było mieć dach nad głową. Wreszcie zainstalowano balony tamowe.

W przypadku nocnej burzy balony z metalizowanym płótnem połączonym z wciągarką cienką stalową linką działały jak piorunochron i zdecydowanie zalecano odsunięcie się od wciągarki.

Jeśli radary poszukiwawcze wykryły samolot wroga, słychać było sygnał dźwiękowy i jednocześnie gasły wszystkie projektory na lądzie, podobnie jak na statkach na morzu. Rzeczywiście, lądowanie trwało dzień i noc przy sztucznym świetle, które oświetlało niebo i musiało widzieć siebie z daleka, jeśli mam na myśli port Arromanches, widoczny z domu.

„W piątek 9 czerwca postanowiłem, choć było to zabronione, zejść na dół i zobaczyć, co stało się z pozostałościami naszej willi.

Na szczycie klifu zastałem dwóch żołnierzy, którzy choć zaskoczeni przepuścili mnie. Mieli jeepa w zapadlisku, który trzeba było wykopać w buldożerze i najwyraźniej byli odpowiedzialni za prowadzenie barek. Umieszczona w klifie duża tablica, na której namalowano liczbę dwóch cyfr, miała nadawać statkom znak, a znaki takie pojawiały się co trzysta metrów.

Poszedłem ścieżką zjazdową; sieć drutu kolczastego, która blokowała go w połowie zejścia, została odcięta i wkrótce dotarłem do dawnego salonu letniego; czterech mężczyzn na rozkaz podoficera kopało w ścianach dziury minowe, używając młotka. Poszedłem do tego i powiedziałem mu, że zamierzam odbudować na istniejących ścianach. Natychmiast przerwał pracę swoim ludziom, którzy odłożyli narzędzia i poszli z nim wysadzić sąsiedni dom.

„Na początku następnego tygodnia, przy okazji jakichś dokumentów z ratusza, których nie pamiętam, poznałem pułkownika Witcomba, który stał na czele służb 11. Portu w Château de Vierville. Był czarującym mężczyzną, mówił perfekcyjnie po francusku i otaczał mnie przyjaźnią.

pozwolenie udzielone Michel Hardelay na wejście na PC 11. Portu na zamku Vierville

Ponieważ była przerwa na lunch (prawdopodobnie około 16 czerwca) zaproponował mi, żebym zszedł z nim na dół i podziwiał „jego port”. Na wysokości dawnego hotelu Casino, gdzie obecnie znajduje się pomnik 29 Dywizji DI USA, poseł aresztował pułkownika i kazał mu z szacunkiem zauważyć, że ludność cywilna ma zakaz wstępu do portu. Tak więc tam pozostaliśmy, ale dużą część naszego punktu obserwacyjnego już widzieliśmy: pontony „Phoenix” były na miejscu i opasały port od zachodu, pływające pomosty wznosiły się i, co ciekawe, znajdowały się dokładnie w starym porcie Vierville (XVI w.), który możemy oglądać do dziś.

Przed betonowym domem ustawiono rampę, której Niemcom nie udało się zburzyć, ale która przemieściła się pod amerykańskimi ładunkami plastiku. Przed naszą małą drogą zjazdową do morza (tj. na polu naprzeciw zamku) budowana była droga dla pojazdów ciężkich, a buldożery próbowały zjechać na Mont-Olive (ona wciąż widzi siebie przecinającą klif); będzie przeznaczony jedynie do zejścia na plażę kaczek prowadzonych przez czarnych dokerów, których obóz wzniósł się za naszym domem.

Tak naprawdę już na początku desantu „kaczki” miały bezpośrednio nieść zaopatrzenie i amunicję oddziałom bojowym, jednak im dalej od frontu, tym bardziej rolę tę przypisywano GMC.
(gdy tylko front się oddalił, całe zaopatrzenie przechodziło przez złoża na polach w głębi lądu. Na dnie plaży znajdowały się specjalne stacje przeładunkowe, gdzie w GMC za pomocą dźwigów gąsienicowych rozładowywano kaczki)

Z pułkownikiem miałem się spotkać dwa dni później (prawdopodobnie 18 czerwca), czyli dzień przed burzą; był rozpromieniony i przywitał mnie słowami: „Wczoraj przekroczyliśmy średni tonaż portu w Nowym Jorku”.
Następnego dnia było spustoszenie: większość dużych zatopionych pontonów, pływająca grobla skręciła się jak korkociąg, a małe barki i łodzie o nią zatonęły.

Wszystko trzeba było zrobić od nowa, znowu to zrobili....