Los recuerdos de Michel Hardelay (7): Vierville el 8 de junio

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El DCA de barcos en acción nocturna contra las incursiones de bombarderos alemanes (portabombas guiados, sistemáticamente desplazados por los americanos, y minadores marinos, que han sido más eficaces)

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Depósitos en los campos dentro del terreno.

8 DE JUNIO - EXPLORACIÓN COMÚN

"Durante la noche (7-8 de junio) sólo hubo un acontecimiento notable: la aviación alemana intentó atacar la flota, pero el D.C.A. La flota estadounidense, así como la flota que había desembarcado y asentado en tierra, se mostró intratable. Los globos de presa demostraron su utilidad y pudimos volver a dormir sin haber recibido metralla alguna.

Tan pronto como me desperté, subí a mi observatorio y, lo que no fue mi asombro, fue ver, muy por encima de la valla del alcalde, un montón de cajas y la flecha de una grúa (un depósito de material, como lo habrá por todas partes en todos los campos de Vierville), mientras que en el mar se podían percibir remolcadores que arrastraban cubos gigantes (los pontones "Phoenix"), coronados por una plataforma armada con un cañón de pequeño calibre (1 Bofors). antiaéreo de 40 mm).

Después del desayuno escuché la radio inglesa que confirmaba la captura de Bayeux, el lanzamiento en paracaídas sobre el Cotentin y el avance sobre Caen. Estaba escribiendo un breve comunicado de prensa e iba a publicarlo en una de las tiendas de comestibles.

El alcalde estaba de viaje y discutía con el capitán Gardiner y varios vecinos del barrio. Fui hacia ellos; Gardiner pidió al alcalde que ordenara el entierro de todo el ganado sacrificado y que comenzaba a inflarse; se decidió que serían arrojados a la vasta excavación excavada detrás del Ormel y que los americanos los cubrirían de tierra; se refirió entonces a requisiciones, el castillo para los servicios del puerto (el Puerto 11, Coronel Witcomb), todas las tierras de la comuna debían deshacerse de los animales que allí se alimentaban; se necesitaba un edificio para instalar allí el servicio del puesto militar. Esta cuestión se resolvió inmediatamente, ya que el ingeniero ofreció su garaje, que no funcionaría durante un tiempo determinado.

Se propuso al alcalde una emisora de radio de batería para estar al tanto de las instrucciones y novedades militares. El capitán anunció que se aprovecharía el incendio del puesto y de la escuela para ensanchar el cruce, pero como, curiosamente, la pequeña sala de la esquina, que servía de secretaría del ayuntamiento, no se había quemado, pidió que se despejara con urgencia. El alcalde decidió trasladar el ayuntamiento y la secretaría a la antigua enfermería alemana. (¿dónde?)

Finalmente el capitán pidió un hombre que lo acompañara en una visita desde la parte sur de la comuna hasta Vaumicel; el alcalde, volviéndose hacia mí, me preguntó si aceptaba este papel de guía y con un gesto afirmativo de mi cabeza el capitán me dijo que me recogería a las 10 de la mañana.

Es cierto también que llegamos al cruce del puesto donde aún no se había limpiado nada, dos jeeps se habían quemado y sus conductores, según las lecciones impartidas, se habían hundido y se veían sus cuerpos, así como los de quienes los acompañaban. Los soldados que acompañaban el convoy yacían en las laderas y el semioruga quemado estaba estacionado en el campo donde más tarde se construiría la escuela.

La posada turística (la "Pie qui tette") quedó medio destruida y las ruinas de la estación de autobuses se veían más lejos.

Continuando nuestro camino encontré que Collières era un montón de piedras.
Miramos la iglesia, la nave había sufrido mucho, sobre todo el muro norte, pero el coro estaba casi intacto, y si la flecha del campanario se había derrumbado verticalmente en el piso intermedio, la escalera del campanario todavía existía hasta lo alto de la torre.

El presbiterio, contiguo a la iglesia, tenía techo de encaje. (Aquí se guardaba gran parte del mobiliario del castillo en el momento de su ocupación en marzo del 44 por la Organización Todt, salió gravemente dañado por la metralla y la lluvia) El gran if del cementerio tenía el tronco cortado a dos metros y las ramas que caían habían cortado la cruz.
Algunas estelas estaban inclinadas y las lápidas tenían profundas marcas de metralla.

En aquel momento el camino a Formigny no pasaba por detrás de la iglesia sino por delante del pórtico y hacía dos vueltas en ángulo recto para evitar el cementerio.

Entonces Michel Hardelay fue Visita Than Manor House y Vaumicel (página 7011) Con el Capitán Gardiner. Después de esta visita, regresaron:

"Regresamos al pueblo. Durante nuestra caminata se había hecho mucho trabajo: el material quemado había desaparecido, a excepción de la media vía, los cadáveres habían sido llevados al primer cementerio temporal (aparte de la playa) e incluso se habían comenzado a retirar los escombros calcinados del correo y de la escuela; en el suelo se podían ver una especie de sacacorchos, restos de auto y bobinas de las estaciones de radio (las que habían sido incautadas en junio del 40 y depositadas en el ayuntamiento) que se había quemado en el desván del ayuntamiento.

Dejé al capitán. No tuve que volver a verlo, pero antes de que se fuera por la calle del mar tomó su cuaderno de mensajes, escribió unas líneas y me entregó la hoja; fue un "pase".
Este "pase" fue confirmado más tarde por una impresión oficial que me llamaba "policía civil" con permiso para llevar el bastón, firmada por Eisenhower, y me decía que mi papel era impedir que los curiosos vieran el puerto artificial desde lo alto de los acantilados, trabajo difícil algunos días en que conducía pequeños grupos protegidos de las hierbas altas, pidiéndoles que permanecieran en cuclillas durante unos minutos, luego regresaban al pueblo, y comenzaba de nuevo con media docena de personas más.

Luego visita el castillo:
Cuando llegué a casa encontré a mi madre conversando muy bien con los dos profesores. Ellos, que vivían en el edificio de correos, lo habían perdido todo en el incendio de la noche anterior.
Decidimos hacer un reconocimiento hasta el castillo, esperando encontrar algunos efectos dejados por los trabajadores de la compañía Todt durante su apresurada partida.
Había un gran desorden y me sorprendió mucho la cantidad de vestidos de mujer esparcidos por el suelo. La directora del colegio encontró una gran bandera con una esvástica en la que luego se cortó, falda y ramillete, de un rojo violento por supuesto.
Cuando salimos le dijimos a un rodillo del ejército listo para hacer sopa; Por curiosidad saqué una especie de compartimento empotrado a la derecha, estaba lleno de café de verdad. La directora de la escuela, que era muy aficionada al café, no pudo ser encontrada en ese momento, se llenó el bolsillo; En cuanto a mí, le dije a mi madre que volvería después del almuerzo con una bolsa. Pero cuando regresé después de cenar no había café.
Afortunadamente, los cartones de raciones "K" que posteriormente se descubrieron en abundancia contenían, además de tres latas, cada una de bolsitas de café."

Luego Michel Hardelay prosiguió sus pasos hacia el Sur y Vacqueville (página 7012).

A su regreso, presenció el incendio de una casa del pueblo:
"Un cuarto de hora después de mi llegada oí a mi vecino gritar: "En el incendio, la casa del señor L.". ¡Quema!"
Corrí con él; la casa de la esquina, entre la rue du Hamel-au-Prêtre y la carretera de Saint Laurent, frente a la tienda de comestibles, tenía sus dos pequeñas esquinas en llamas, pero el fuego no parecía haber vencido al conjunto, las puertas de comunicación con las otras habitaciones, cerradas, habían desempeñado el papel de cortafuegos. Cuando el marco se derrumbó, el único riesgo era que, debido al fallo de la conexión del techo, las llamas alcanzaran el resto del marco, entonces intacto.
Así que cada uno de nosotros tomó un cubo y, después de llenarlo en el pozo cercano, lo arrojamos sobre las vigas en llamas. Al cabo de seis cubos estos se extinguieron.
Luego se lo dije a cuatro soldados que se habían escondido entre las altas hierbas del foso en el que se habían arrojado, sobresaliendo sólo sus cabezas. Eran bastante cómicos de ver, con sus cascos cruzados en dos cabezas de Laurel y dos cabezas de Hardy, tratando de tener cada uno un novio frente a él para protegerse, por lo que se retiraban constantemente. Creyeron haber visto a alguien del enemigo en la habitación de la esquina y arrojaron una granada incendiaria, después de lo cual se retiraron y esperaron el resultado de su acción; pero nadie había salido y nos habían visto apagar el fuego. Je leur criai: "Vamos, probablemente era un gato".

DCA de EE. UU. en acción:
La tarde de este 8 de junio supimos lo que se convertiría en el ritual del crepúsculo: una pieza de artillería antiaérea disparó un proyectil de humo en un punto despejado del cielo, si era posible a diez mil pies, luego cada batería se posó sobre este proyectil de alto vuelo que indicaba la dirección y la velocidad del viento. Ésa era la época en la que había que tener un techo sobre la cabeza. Finalmente se instalaron los globos de la presa.
En caso de tormenta nocturna, los globos, con una lona metalizada y un fino cable de acero unido al cabrestante, actuaban como pararrayos y se aconsejaba encarecidamente alejarse del cabrestante.