Fernand OLARD, 5 lat w 1944 r., wspomnienia z 6 czerwca
Świadectwo bardzo żywe. Niektóre fakty można cofnąć w czasie. To wspomnienia 5-latka.
Urodziłem się w 1939 roku i dorastałem w czasie wojny.
W D-Day byliśmy rodziną składającą się z 10 osób, w tym 8 dzieci, i mieszkaliśmy na morzu przy Rue Pavée w Vierville.
Ryzyko lądowania było jasne, ludzie kopali okopy w swoim ogrodzie lub w innych miejscach, aby uniknąć bombardowań.
Matka kazała nam zrobić kilka prób: kiedy nam powiedziała, każda z nas musiała zabrać swoją małą paczkę niedzielnych ubrań i poduszkę i przyjść do swojego pokoju, aby się przebrać. Aby jechać szybciej, musieliśmy przejść przez właz, który znajdował się na podeście. Cztery dziewczyny były w innym pokoju. Potem z poduszkami na głowach musieliśmy jechać do dziadków.
Już tylko kilka dni dzieli nas od lądowania, mimo że jesteśmy jeszcze dziećmi, zdajemy sobie sprawę, że coś jest nie tak z zachowaniem naszych rodziców, czekamy, aż dowiemy się co.
W końcu nadszedł dzień D,
6 czerwca miało być około 6 rano, gdy ze słynnego włazu zawołała nas mama. Nie stało się to zgodnie z planem: moi dwaj starsi bracia nie zaopiekowali się mną, gdy spałem. Odebrałem drugie połączenie, a kiedy zobaczyłem siebie samego, zacząłem płakać ze strachu. Po wejściu na właz dotarłem w piżamie bez bagażu i nie chciałem ich szukać, źle się obudziłem. Wreszcie wszystko się uspokoiło, poszliśmy z poduszkami na głowach schronić się do domu dziadków na poboczu drogi, ojciec skulił nas wszystkich przy kominku.
Kilka minut później nastąpił ogromny wybuch, okna i zasłony okna kuchni, w której przechodziliśmy przez pokój, nie mogły już wyjść, ponieważ sąsiedni dom właśnie się zawalił całkowicie blokując wyjścia. Z pomocą przyszła nam Madame HELENE i jej syn Louis (martwiący się, że nie dotrzemy zgodnie z planem). Wypuszczając nas pojedynczo przez okno, które było na ulicy, Madame HELENE nakrzyczała na naszego ojca, że umieścił nas w domu, gdy był do tego rów. Do zrobienia było 50 metrów, wiata znajdowała się w ogrodzie pana BLINA. Przybywszy jako ostatni, zawsze z poduszkami, wyszliśmy pierwsi. Byłem na czwartej lub piątej pozycji, wszyscy leżąc na dnie rowu. Nasz ojciec był tuż przy wejściu i wstał.
Bombardowanie było już w toku, odłamki spadały wszędzie, rozbijając pociski pokrywające okop. W pewnym momencie przeleciał odłamek, który spadł na ramię mojego brata Jacques’a, a za nim stał Louis HELENE, który energiczną ręką powalił go na ziemię.
Czas mijał, strzały nie były już ciągłe, popłynęło stamtąd kilka łez. Bombardowania wznowiono i ustały, przybyło kilku Amerykanów z ludźmi i poprosili nas, abyśmy poszli z nimi do szkoły, gdzie nas wszystkich zebrali, abyśmy mogli zabrać nas nad morze i wejść na łódź. Nie rozumieli, że przed lądowaniem nie ewakuowano wsi, bo zablokowani na plaży z pewnością zbombardowaliby naszą wioskę.
Pod dachem szkoły było nas bardzo licznie, było z nami tylko 4 czy 5 Amerykanów. Byli gotowi zabrać nas do morza, gdy potężna eksplozja powaliła płyty i konstrukcję łąki oraz zawaliła część poczty, zginęła tylko jedna ofiara cywilna i zginął Amerykanin (jest to z pewnością zbombardowanie przez Niemców węzła Vierville 7 czerwca, a nie 6 czerwca, około 20:30 GMT+2). Byliśmy w czarnym dymie, unoszącym się w powietrzu i czuć było proch i kurz zniszczonych domów. Próba wejścia na pokład właśnie się nie powiodła, ponieważ ludzie rozjeżdżali się we wszystkich kierunkach.
Dzień 6 czerwca 1944 dobiegł końca, w okopie, w którym wszyscy położyliśmy się spać, było już ciemno.
Rankiem 7 czerwca grupą wyruszyliśmy do St. Laurent. Były strzały, które miały paść z farmy Picquenotów. Ponieważ moi bracia Jacques i Louis należeli do innej grupy, mój ojciec chciał tam pojechać i znaleźć ich wszystkich, aby mogli pozostać razem. W tym celu zwierzył się mojej siostrze Jacqueline (3 lata) Amerykaninowi mówiącemu po francusku, żołnierz ten powiedział do niego „daj mi, ja ją potrzymam”. Ojciec odczołgał się, kilka metrów dalej dołączyła do niego dziewczyna, odwrócił się do połowy, żeby oddać ją Amerykaninowi: nie żył (był Kanadyjczykiem). Mój ojciec został z nami, ponieważ widział, że grupa również go zatrzymała. Kiedy było już spokojniej, nasza grupa wyszła i dołączyła do tej, w której przebywali nasi dwaj bracia. Kiedy przyjechaliśmy, grupa powoli odeszła, ale dotarliśmy przed garaż (przy wyjeździe z Vierville) i zatrzymano nas na resztę dnia. Wszystkie grupy przekroczyły wielkie zbocze i schroniły się w zagłębieniu rowu naprzeciw drogi, był to koniec drugiego dnia (prawdopodobnie tutaj cała ludność Vierville, w pobliżu szkoły, musiała zostać przegrupowana 7 czerwca pod koniec dnia, który zakończył się niemieckim bombardowaniem skrzyżowania i zniszczeniem szkoły, poczty i przynależnych mieszkań).
Kiedy obudziliśmy się rankiem 8-go, wielu z nas wyszło z tego wielkiego rowu. Spaliśmy bez poduszek porzuconych dzień wcześniej, ale owiniętych amerykańskimi kocami. Byłem bardzo zaskoczony, widząc tak wiele osób wychodzących z rowu i przegrupowujących się na polu, aby wiedzieć, jaki kierunek obrać. Byliśmy wśród Amerykanów, czuliśmy się chronieni. Po rozmowie z Amerykanami nasz ojciec podjął decyzję o wyjeździe nad morze, aby zapewnić bezpieczeństwo swojej rodzinie, zgodnie z propozycją 6 czerwca. Przeszliśmy przez pole, minęliśmy gospodarstwo pana Picquenota, przeszliśmy przez wielkie pole Auperonne i dotarliśmy tuż przed kościół, który doznał ogromnych zniszczeń, przeszliśmy przez plebanię, która była teraz stertą kamieni.
Kiedy dotarliśmy na drogę, nie było już ani jednego domu: aż do skrzyżowania wszystko było zniszczone: domy, poczta, szkoła, hotel „nagłówka”, dworzec i wiele innych… Wielkie amerykańskie buldożery oczyściły drogi, aby mógł przejechać wszelki sprzęt, który wypłynął z morza. Nie zatrzymując się, zeszliśmy jedyną małą drogą prowadzącą do morza. Kiedy dotarliśmy na plażę, było to niesamowite widowisko, nie mogliśmy ruszyć dalej, pozostaliśmy zamrożeni, patrząc, próbując zrozumieć. Jeśli chodzi o nas, nasz ojciec jest zdecydowany wyruszyć do Anglii, aby zapewnić nam bezpieczeństwo. Amerykanie mówią mu, że być może jest to możliwe, ale w tym celu należy udać się do wyjścia E1, czyli do Ruquet (w St Laurent).
Następnie tego ranka 8 czerwca rozpoczyna się niewyobrażalna podróż: przekroczymy 3-kilometrową plażę w nierozerwalnym kafarnaum. Morze, jak okiem sięgnąć, jest wypełnione łodziami wszelkich kształtów i rozmiarów. Nie ma już drogi, są tylko barki, ciężarówki, wszelkiego rodzaju pojazdy zamienione w sterty złomu. Od początku trzeba było przejść przez to całe zamieszanie, ale było jeszcze gorzej! Sto metrów dalej (w miejscu 11 Były tam tysiące martwych żołnierzy, przez które musieliśmy przejść, żeby się przedostać. Nasza siostra Monique, która niosła apteczkę, nie miała prawa podnosić nóg wystarczająco wysoko, gdyż natknęła się na kilka zwłok, a podczas modlitwy czyniła znaki krzyża. Niektóre układano w stosy o grubości około 3 lub 4 i długości kilkudziesięciu metrów. Amerykanie do przykrycia ich używali plandek z białego materiału, po posypaniu ich białym proszkiem. Były to duże zwoje o szerokości około 2 metrów, z uchwytami na każdym końcu, którymi biegło 2 żołnierzy. Nasz ojciec powiedział: „To nic, że śpią, idźcie do przodu, idźcie do przodu, nie zatrzymujcie się”. Moja siostra Odeta, która trzymała mnie za rękę, powiedziała do mnie: „Spójrz, ci biedni byli rzeźnikami”. Byli w kawałkach, a było ich wielu. Kawałek dalej żołnierze przynosili ich na noszach, tu ich rozpoznano, dla nas był to straszny widok. Kontynuowaliśmy naszą podróż, nie posuwaliśmy się szybko do przodu, bo czasami musieliśmy dokonać dużych różnic, aby znaleźć drogę.
W końcu dotarliśmy do St Laurent: na plaży mogło być więcej sprzętu, ale mniej złomu niż w Vierville. Zawsze jedziemy do Ruquet, widzimy dom, który nie jest całkowicie zniszczony: nasz ojciec postanowił zatrzymać się tam na chwilę przed wyjazdem, nie mieliśmy już nic do picia i jedzenia.
(patrz zdjęcie powyżej rodziny Olardów zainstalowanej w Ruquet oraz zdjęcie z dokumentacją rodziców i 8 dzieci)
Ledwie się uspokoili, wyszli od nas niektórzy Amerykanie: dla nich dom już nie stał, zapytali naszego ojca, co tu robimy, wyjaśnił im swoją chęć wyruszenia do Anglii. Amerykanie eskortowali nas do kwatery głównej w Ruquet Blockhouse.
Zostaliśmy dobrze przyjęci, poczęstowali nas napojem i rozdali racje żywnościowe. Nie chodziło już o wyjazd na Anglię, wszystko na darmo? Funkcjonariusze wyjaśnili rodzicom, że teren jest bezpieczny, że nie ma się czego bać i że możemy wracać do domu.
Tysiące żołnierzy wspinało się po klifie, gdyż jedyny istniejący wówczas niewielki szlak mógł przyjmować wyłącznie małe pojazdy. Zabrali nas ze sobą na szczyt klifu, a tam, zwracając się w stronę morza, nigdy nie potrafiłem wytłumaczyć, co widziałem z tego miejsca. Panorama była piękna. Dopiero w filmie „Muszę uratować szeregowca Ryana” znalazłem najpiękniejszą reprodukcję tego miejsca. (To bardzo piękny dokument dla tych, którzy nie znali tego fragmentu historii).
Szybko dotarliśmy do pierwszych domów w St Laurent, zatrzymaliśmy się pod domem zwanym „koszarami”, w którym mieszka rodzina BISSON. Widząc, że jesteśmy zmęczeni, Madame BISSON dała nam małą przekąskę, dodając odrobinę kawy. Następnie udaliśmy się drogą powrotną do domu CORDIERA, gdzie spędziliśmy noc, a następnie udaliśmy się do Vierville.
W końcu dotarliśmy przed dom, był 10 czerwca. Czekała na nas miła niespodzianka: na stosie kamieni domu, który zawalił się rankiem 6 czerwca i do którego zawsze zamykano wejście, leżał nasz czarny kurczak z pisklętami. Wszyscy wspięliśmy się na stertę kamieni, aby odzyskać pisklęta i zapewnić im bezpieczeństwo pod opieką matki. Wszyscy byliśmy szczęśliwi: czekała na nas.