Un comando aliado en el pueblo de St-Laurent-sur-Mer,
en la noche del 5 al 6 de junio de 1944
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Esta acción ha estado oculta durante muchos años. Sólo recientemente la confrontación de diversas fuentes de información ha permitido reunir algunos datos consistentes.
Pero faltan muchos elementos esenciales, entre ellos:
- Ningún testimonio personal de los participantes, probablemente obligados por un compromiso común de no revelar nada, compromiso mantenido hasta su muerte,
- La ausencia en los archivos publicados de cualquier información sobre los objetivos específicos de la acción y de cualquier informe sobre su ejecución.
Aquí están los datos que he recopilado hasta la fecha (Haga clic en la imagen para ver detalles)
1 - Testimonio de Edmond Scelles, de 16 años en 1944, que vivía con sus padres en la granja del Priorato, junto a la iglesia de St-Laurent sur Mer. En una larguísima entrevista, contó sus días del 6 y 7 de junio de 1944:
Pero a las 05:00 horas del 6 de junio comenzó el cañoneo. Pero no sabíamos que estaba aterrizando. Como había una mano en el 42, pensamos que tal vez era una mano que estaban haciendo abajo. No lo sabíamos. Estuvo agachándose por el acantilado todo el tiempo.
"Aquí nos levantamos porque había mucho ruido. Mis padres querían ver.
"A eso de las 07:00 fuimos al establo a ver las vacas para ordeñarlas. Ya había paracaidistas americanos: los cables del teléfono alemán que pasaba bajo tierra estaban cortados, soy formal, lo vi. Había una pequeña zanja que se había hecho y luego los cortaron. El cable era grande, había un cable pequeño y un cable grande. Fueron cortados. Entonces hubo una infiltración de estadounidenses. Supongo que por la noche o por la mañana, no puedo decirlo. Me di cuenta cuando eran las siete. Luego volvimos a la finca, siempre estaba agachada, no había nada adentro. No vimos a los alemanes porque estaban escondidos.
"Había un alemán que se había quedado, porque se quedó con la granja, le dije: "¿Qué es esto? " Me dijo: "No, ¡qué buenas maniobras, Tommies, Tommies! “Por el jardín se veía muy bien el mar, y fui a verlo. Entonces llamé a mi mamá, y ahí vimos todos esos barcos en el mar.
"Lo único que teníamos que hacer era esperar".
2 - Otro testimonio muy conocido en el pueblo es el de Albert André, un adolescente, que vivía en una casa de pueblo, a unos 300 metros de la carretera que conduce a Colleville y Port-en-Bessin.
Contó cómo vio, en plena noche del 5 al 6 de junio, a varios hombres armados, emboscados, matando silenciosamente a los pocos soldados alemanes que se alojaban en su casa y que salían de ella uno a uno, equipados y armados.
Nota: El 6 de junio de 44, alrededor de la 1 o 2 de la mañana, el PC de la 352.a División alemana (en Molay-Littry), habiendo aprendido el primer paracaídas al sur de Carentan y más allá de Caen, puso en alerta general a todas sus unidades divididas entre Grandcamp y Arromanches. En particular, se ordenó a todas las unidades costeras que regresaran inmediatamente a sus puestos de combate. Este procedimiento era bien conocido por las tropas alemanas gracias a advertencias previas y frecuentes ejercicios.
3 - Al menos otros 2 residentes de Saint-Laurent testificaron:
31 - Según los informes, Gaston Dupont también se encontró con algunos hombres desconocidos y armados en medio de la noche y les sirvió café.
32 - El Abbé Prempain, párroco de la parroquia de St-Laurent en ese momento, hizo el objeto de un entrefilet en una publicación local, que cito porque es preciso, este sacerdote era confiable y su relato fue divulgado poco después de la guerra.
4 - La búsqueda en los archivos de EE.UU. (OSS) y del BCRA francés reveló una lista bastante completa de las operaciones llevadas a cabo en la Francia ocupada en 1944, para la preparación del Desembarco, por los servicios secretos estadounidenses (OSS - Office of Strategic Service - y su oficina de Londres), con la colaboración del servicio francés BCRA (Office Central de Recherche et d'Action) en Londres).
Así, en el marco de este plan denominado SUSSEX/PROUST, se llevó a cabo una operación en paracaídas: la misión Driver/Ascain, descrita sumariamente en los expedientes:
Organización: PROUST/OSS
Ubicación: DZ (Zona de lanzamiento o Zona de lanzamiento de paracaidistas): Entre Grandcamp y Saint-Laurent-sur-Mer.
Fecha: no especificada en junio de 1944, algunas fechas mencionadas con incertidumbre: 12, 19 o 20 de junio de 1944
Nota: entre el 12 y el 20 de junio, toda la zona entre Grandcamp y St-Laurent ya estaba enteramente en manos de los estadounidenses que habían pasado por Trevières e Isigny. Las fechas indicadas, que no son creíbles para la misión ASCAIN, podrían corresponder entonces al interrogatorio de los agentes paracaidistas tras su regreso a Londres.
Participantes:
12 paracaidistas franceses, todos oficiales o suboficiales adscritos a la OSS/G2 del 1.er ejército de los EE. UU., cuyos nombres son los siguientes:
Capitán Roger GUATTARY, alias Basco (Fr)
François BONAFOS, alias François Contet (P.)
Louis CHEVALLIER, alias Louis Tournier (Fr.)
Yves DUREMEYER, alias Dargeles (Fr.)
Arthur LAURENT, alias Dupin (Fr.)
Jean MASSON, alias Jean Moutier (Fr.)
Norbert MEYER, alias Norbert Martin (Fr.)
Fernand NOCETTI, alias Henri Bauge (Fr.)
Yves POLLET, alias Georges Pocquet (fr.)
Albert POUPART, alias Viallat (Fr.)
Henri StuBER, alias Aicard (fr.)
X, alias A. Beaupin (Fr.)
Los seis oficiales estadounidenses de la OSS, organizadores de la misión en Londres, fueron:
Mayor R. LAMBERT
Mayor Liman Jr KIRKPATRICK
Teniente Harry R. RUSSEL
Teniente John MOWINCKEL
Sargento JW ROBICHAUD
Sargento WERTHEIMER
A los documentos publicados no se adjuntó ningún orden de funcionamiento, finalidad detallada ni informe.
5 - Recientemente se ha revelado el papel de un grupo de resistencias francesas presentes en Saint-Laurent sur Mer el 6 de junio de 1944.
Después de la muerte de los últimos participantes franceses del comando, que habían permanecido en silencio, algunas familias revelaron lo que sabían, al menos en parte, incluida la realidad de este paracaídas nocturno en St-Laurent la noche anterior al aterrizaje en Omaha Beach
No se podría realizar un lanzamiento en paracaídas preciso por la noche sin un equipo de recepción local capaz de marcar una zona de caída o zona de lanzamiento a elegir en un área aislada de posiciones alemanas cerca del objetivo.
Fue un grupo de resistencia existente en el lugar el que brindó esta ayuda. Formaban parte de la Red Alianza, fundada en 1940 por el comandante Loustanau-Lacau. Una de sus zonas de acción en Occidente (el sector "Ferme") fue confiada a Jean Roger dit "Sainteny". (Sainteny tenía vínculos con Aignerville y Vierville, donde poseía una villa junto al mar).
El sector de Bessin estaba bajo la responsabilidad del Sr. Coulibeuf (conocido como "Bison Noir"), un profesor en Formigny, tenía un operador de radio Rodríguez (conocido como "Pie"), un buzón en Bayeux y varios grupos de investigación de inteligencia, incluido uno entre Trévières y la playa de Vierville/St-Laurent.
Se trataba del grupo formado por Désiré Lemière, Robert Boulard y Charles Olard (los tres trabajadores postales), Lucien Olard (propietario de un garaje en Vierville), Albert Anne (herrero en Asnières) y algunos otros. Este equipo observaba y transmitía información, aprovechando la facilidad de movimiento de los trabajadores postales que podían discutir con los habitantes sin llamar la atención.
La red de la Alianza, como la mayoría de las redes de resistencia, se ha visto duramente afectada por la represión. A pesar de todas las precauciones, fue difícil evitar la infiltración de agentes franceses que trabajaban para los alemanes. Las radios se detectaban fácilmente mediante radiogoniometría, lo que las obligaba a moverse constantemente y a velocidades muy rápidas.
Varios agentes de este grupo fueron detenidos por los servicios de contrainteligencia alemanes el 5 de mayo de 1944 (la mayoría de ellos fueron fusilados por los alemanes en la prisión de Caen la mañana del 6 de junio de 1944), pero a principios de junio el grupo todavía pudo garantizar, hacia la medianoche del 5 de junio, la recepción del comando de paracaidistas en una zona de detención situada al sur del valle de Ruquet. (ver fotos aéreas)
La huella de su paso quedó marcada por la emboscada con el arma blanca vista por Albert André cerca de su casa. Los hombres armados fueron vistos por otro residente de Saint-Laurent, Gaston Dupont. Finalmente, a las 7 de la mañana, Edmond Scelles constató que el cable telefónico alemán enterrado cerca de su casa "El Priorato" había sido cortado durante la noche, pero sin saber por quién.
Probablemente uno de los objetivos de la misión Ascain era cortar este cable que conectaba las fortificadas WN 64 y 65 que defendían la playa de Ruquet en WN 69, Kommandantur de Saint-Laurent y PC de todas las unidades (2 compañías de infantería y un grupo de lanzacohetes Nebel Werfer) que defendían la zona de Saint-Laurent / Les Moulins (WN 66, 67, 68).
Este cable era claramente visible en blanco en las fotografías aéreas de los aviones aliados, ya que había sido enterrado unos meses antes, sin que la hierba aún hubiera retrocedido. Las informaciones locales de la red Alliance probablemente habían demostrado la facilidad para localizar y cortar este importante cable cuando cruzaba el profundo barranco entre la iglesia y la granja Prieuré. Esto probablemente llevó a la OSS a intentar esta misión de acoso para perturbar la defensa alemana.
El comando actuó así en mitad de la noche, a 1,5 kilómetros de la playa donde miles de soldados estadounidenses desembarcarían al amanecer. Estos soldados todavía estaban, en ese momento de la noche, a bordo de sus transportes de tropas recién llegados y estaban echando anclas tranquilamente a 10 millas náuticas de la costa.
Es posible creer que esta acción exitosa podría haber facilitado, en la mañana del 6 de junio, la neutralización del WN del Ruquet, y luego el desembarco en el mismo lugar, hacia el mediodía, de los 2 regimientos de refuerzo estadounidenses. Estos desembarcos se realizaron sin oposición significativa por parte de las baterías alemanas camufladas en los setos del interior, baterías dirigidas por observadores artilleros colocados en la costa, en cada WN importante, y conectados por cables telefónicos enterrados.
Nota: Al parecer, al mismo tiempo se llevó a cabo otra misión de este tipo en Vierville, con soldados estadounidenses vestidos con uniformes alemanes, misión que permaneció tan secreta como la de St-Laurent. Hasta el día de hoy y que yo sepa, ni los actores estadounidenses ni sus familias han desvelado el secreto, sólo disponemos de algunos testimonios de civiles franceses, inciertos, fragmentados y difíciles de relacionar.