10. Juni 1944
Von: Kommandierender Offizier, USS LCI (L) 91
An: Kommandant, Task Group 124.4
Via: Stellvertretender Kommandant, Aufgabe 124.4
Angaben: Kommandant, Gruppe 29, LCI (L) Flotilla 10
Kommandant LCI (L) Flotilla 10
Betrifft: Operation Neptun, Teilnahme an der USS LCI (L) 91
1. Dieses Schiff verließ Weymouth, England, in Begleitung von Convoy Group One (0-1) um 1715 am 5. Juni 1944. Zusätzlich zu der regulären Besatzung waren insgesamt zweihundertein (201) Männer aus dem Hauptquartier 116. Infanterie, 147. Ingenieurbataillon, 121. Ingenieurbatadium und 7. Strandbataillon an Bord.
2. Die Annäherung an das Omaha-Angriffsgebiet wurde nach Plan ohne ereignisreiche Maßnahmen durchgeführt. Die Abfahrt erfolgte planmäßig aus dem Trans-Hafengebiet und der Kontakt mit dem Primärkontrollschiff.
3. Bei der Annäherung an Dog White Beach wurde deutlich, dass vorgeschlagene Markierungen für einen geräumten Kanal durch die Unterwasserhindernisse nicht platziert worden waren. Eine kleine Pause im Element "C" wurde durch eine scheinbar versunkene DUWK blockiert.
4. Ein Strand wurde zwischen Einheiten des Elements "C" zur geplanten Zeit, H-70, 0740 am 6. Juni 1944, etwa 225 Meter von der Rückseite des Strandes und 75 Meter von der Wasserlinie gemacht. Ein Männerseil wurde zum Strand durch ein Labyrinth von Pfählen geführt, die jeweils von einer Kassierermine gekrönt wurden. Truppen landeten widerwillig über beiden Rampen angesichts der schweren feindlichen Maschinengewehr und Gewehrfeuer.
5. Die schnell steigende Flut und der langsame Abzug der Truppen machten es notwendig, das Schiff vorwärts zu bewegen, um geerdet zu bleiben. Ungefähr zwanzig Minuten nach der Erdung war es wegen der abgebauten Pfähle unmöglich, weiter hineinzuziehen. Das Schiff schwang mit der Flut in Richtung der Pfähle auf dem Hafenbogen, so dass das Schiff zurückgezogen wurde. Dabei wurde am Hafenbogen eine größere Mine explodiert, die einige Soldaten verletzte, aber keine tödlichen Schäden am Schiff verursachte.
6. Etwa sechzig Soldaten waren noch an Bord, so dass ein Signal gehisst wurde, um Hilfe von kleinen Booten zu bitten. Keine solche Hilfe stand bevor, so dass ein zweiter Strand etwa 100 Meter westlich des ursprünglichen Strandes gemacht wurde, um über die Hindernisse hinauszukommen.
7. Ein Teil der verbliebenen Truppen war über die Hafenrampe ausgestiegen, als eine scheinbare "88" die Mitte des Brunnendecks traf und in den darunter liegenden Kraftstofftanks explodierte. Ein Flammenstoß folgte sofort und innerhalb von Sekunden war das gesamte Brunnendeck eine Flammenmasse. Der Wasserdruck reichte nicht aus, um die Flammen zu bekämpfen. Kleines Kaliber feindlichen Feuer fortgesetzt in der Nähe des Strandes und intermittierend "88" Feuer in der Nähe des Schiffes.
8. Da das Feuer nicht unter Kontrolle gebracht werden konnte, damit das Schiff den Befehl zurückziehen konnte, das Schiff zu verlassen. Personal landete über der Seite und ging in den Strand. Das Recht auf zehn Männer, hauptsächlich Schiffsbesatzung, wurde seewärts in einem LCS ausschifft. Zwei verwundete Soldaten wurden mit einem Floß an den Strand gebracht. Kein lebendes Personal wurde an Bord des Schiffes gelassen.
9. Eine genaue Darstellung der Überlebenden ist noch nicht verfügbar. Soweit festgestellt werden kann, waren die Truppenteile 1 und 2 evakuiert worden und der größte Teil des Personals hatte den genauen Ort des Treffers verlassen.
10. Befehle für die Operation wurden ins Feuer geworfen. Geheime und vertrauliche Kommunikationspublikationen wurden vom Chief Radio Man seewärts entfernt. Alle anderen Schiffsaufzeichnungen wurden durch das Feuer verzehrt.
11. Einer der Soldaten, dessen Name leider nicht verfügbar ist, war äußerst hilfreich beim Aussteigen des Personals und bei der Überprüfung des Schiffes auf Überlebende. Alle Fächer, mit Ausnahme der Nummern 1 und 2, die in Flammen standen, wurden überprüft, um sicherzustellen, dass alle evakuiert worden waren.
12. Die hydrografischen Daten zu diesem Strand, die vor der Operation geliefert wurden, waren bemerkenswert genau. Die Steigungen waren wie berichtet und das Schiff an der durch die Graphen vorhergesagten Position geerdet. Die Unterwasserhindernisse waren ein Hindernis, aber die Minen und das feindliche Feuer waren ihre effektivste Verteidigung.
Arend Vyn, Jr.
Lt. (jg), USCGR
Kommandant