Wstępne bombardowania
Bombardowanie lotnicze zakończyło się całkowitą porażką. Planowano czterosilniki Liberator, ale latały na dużych wysokościach i ponad chmurami. Ponieważ celność była już słaba przy dobrej pogodzie, główne państwa sprzymierzone musiały zdecydować o wyznaczeniu dodatkowego marginesu bezpieczeństwa dla celu, co spowodowało, że środek ciężkości uderzeń znajdował się kilkaset metrów, a czasem kilka km na południe od celu. Było już wówczas pewne, że bomby nie dosięgną flotylli desantowych, które jednocześnie z pełną prędkością zbliżały się do brzegu.
W rezultacie bomby rozproszyły się po wsiach, bez żadnego wpływu na niemiecką obronę.
Bombardowania morskie okazały się bardziej skuteczne, szczególnie w przypadku konwencjonalnych okrętów wojennych, pancerników, krążowników i niszczycieli. Z drugiej strony dowody wskazują, że rakiety wystrzelone przez LCT(R) zazwyczaj spadały do morza. Rzeczywiście niemożliwe było wycelowanie i dostosowanie strzelania z tego rodzaju sprzętu. Czas bombardowania przez pozostałe okręty był zbyt krótki, aby niemiecka obrona mogła zostać przerwana.
W sumie te bombardowania miały bardzo ograniczoną skuteczność.
Czołgi
Na tej połowie sektora 2 LCT miały wystartować w morze, na odległość 5500 m od brzegu, 8 czołgów-amfibii kompanii B/741. Z tych 8 czołgów 5 zostało faktycznie zwodowanych, 3 natychmiast zatonęły, a 2 czołgi przybyły do dobrego portu w dniu Easy Red. Pozostałe 3 zostały przewiezione na plażę przez LCT 600, którego pierwszy wystrzelony czołg zatonął, uszkadzając rampę startową na morzu.
Ponadto 3 LCT musiały wylądować 6 standardowych czołgów A741 i 3 cysterny w celu wsparcia zespołów SETF. Wszyscy przybyli późnym wieczorem, przed Ruquet (LCT 2008, 2043 i 2228)
W sumie tylko 5 czołgów-amfibii DD wylądowało około godziny 6:30 w dniu Easy Red, pozostałe przybyły dopiero później. Te 5 czołgów nie walczyło bezpośrednio z działami przeciwpancernymi kalibru blisko 88 mm i 75 mm, ale mogły brać udział w walce z niemieckimi fortyfikacjami pomiędzy Le Ruquet a Colleville.
Piechota szturmowa, pierwsza fala
Ta połowa obszaru była zarezerwowana dla kompanii E/16, która była zdezorientowana przez dym i prądy pływowe. W końcu zbliżyła się do dalekiego wschodu Fox Green.
Jednakże E/16 LCVP i 2 odizolowane od E/116 przybyły pomiędzy WN 62 a 64, w obszar stosunkowo oddalony od niemieckich stanowisk ogniowych, i dotarły do kamienistego zbocza ze stratami (z 32 ludzi E/16 LCVP 20 było na szczycie plaży).
Zbocze to nie było pokryte drutem kolczastym, a ruiny zapewniały odpowiednie schronienie. Żadna bliska niemiecka obrona nie nad nimi górowała.
Dalej na wschód żadne oddziały szturmowe nie wylądowały przed obroną Ruquet (WN64 i 65)
„Gapteams” z SETF
W tym 1/2 sektora zaplanowano 3 gapteams: Gapteams 9, 10 i 11, które przybędą o 6:33
Tak naprawdę wygląda na to, że w ten rejon przybyły 4 gapteamy o numerach 10, 12, 13 i 14, ze średnim opóźnieniem wynoszącym 1/4 godziny, czyli około 6:45. Ponieważ musieli pracować przed podniesieniem się poziomu morza, więc przed 7:00 nie mogli dokończyć swojej pracy. Ich straty były stosunkowo niewielkie, gdyż znajdowały się pomiędzy aktywnymi WN 62 a 64 i stosunkowo daleko od nich.
2 zespoły wsparcia (Gapteam E i F), które miały je wesprzeć o 6:41, przybyły za późno, aby skutecznie działać.
Wykonane prace były jednak dość znaczne, gdyż dość duży obszar został dobrze usunięty z przeszkód, pomiędzy Le Ruquet a Colleville, obszar, który będzie wykorzystywany do porannego lądowania posiłków (115 i 18 pułk).
Żadna z tych drużyn nie mogła być wspierana zgodnie z planem przez spycharkę czołgową.
Piechota szturmowa, druga fala
W tej połowie sektora Easy Red West (przyszły sektor będzie znany jako Easy White) miał zwrócić się do firm A i B/16. Zdezorientowani podobnie jak pozostali, przybyli na wschód od Easy Red, ale nie ponieśli znaczących strat, będąc oddaleni od WN 62 i 64.
Z drugiej strony do półsektora przybyła połowa L/116 i M/116 (kompania broni ciężkiej 3 batalionu). Nie byli zbyt daleko od WN 65, ale nie bezpośrednio pod jego ostrzałem.
WN 65 i 64 nadal nie miały pod ostrzałem wielu oddziałów szturmowych, podobnie jak w momencie przybycia pierwszej fali.
Przybycie Inżynierów Bojowych, Inżynierów Plażowych i pierwszych zespołów medycznych na pokład LCI i LCT, pomiędzy 07:00 a 09:00
Oprócz kilku LCT, przybyło Easy Red, 2 LCI z 3 zaplanowanych:
LCI 88 z elementami 37 Eng Bn i 6 Beach Bn
LCI 89 z elementami 1. inż. Bn
Udało im się przekroczyć linię zaminowanych przeszkód i wyjść, prawdopodobnie dlatego, że te miny - przeciwpancerne telrminen - nie oparły się zanurzeniu przypływu dwa razy dziennie.
Trzeci LCI, LCI 85 z elementami 37 Engr Bn, 6 Beach Bn i 1st Med Bn nie mógł wylądować, ponieważ został poważnie trafiony pociskami i minami na przeszkodach. Wyruszył, wyładował rannych na LSI Samuelu Chase'u i ostatecznie musiał zostać porzucony i po południu zatonął na morzu. (jego wrak zaznaczony na mapach pod numerami 49 23,627N i 00 50 143W)
W sektorze Easy Red Wschodnim, pomiędzy WN 62 a 64, porucznik Spalding przeszkolił około godziny 7:15 około 20 ocalałych ludzi z izolowanej sekcji LCVP Cie E/16 (1. fala). Wysadzili „Bangalore” odcinek drutu kolczastego i przedostali się dalej, przechodząc przez ruiny willi, torując sobie drogę przez pola min przeciwpiechotnych i przeciwpancernych. Mieli szczęście, miny były często bardzo widoczne, a przejścia były chronione przed wzrokiem przez ominięcie, szczególnie 400 m po ich lewej stronie znajdowały się 2 bunkry WN62 z 2 działami kal. 75 mm.
Na górze zostali aresztowani przez karabin maszynowy, ale udało im się zrobić z więźnia jego jedynego sługę. Powiedział, że rozmawiał po polsku z polskim żołnierzem i że tylko 16 Niemców broni WN64 na wysokości 500 m po ich prawej stronie.
Zostało ich teraz zredukowanych do 20 i nadal byli odizolowani, ale za nimi podążał G/16 kapitana Dawsona, który około godziny 8:00 poprosił Spaldinga o atak na WN64, podczas gdy on sam miał udać się ze swoją kompanią bezpośrednio do miasta Colleville.
W ten sposób Spalding podążył na zachód pustym rowem na klifie i dotarł bezpośrednio do WN 64, gdzie znalazł tobrouck z moździerzem 81 mm, armatę akumulatorową 75 mm na zachodzie, bunkier w budowie i betonowy schron. Kilka strzałów na schodach schronu wyprowadziło grupę Niemców, którzy bez trudu poszli z rannymi. Około godziny 10:00 WN 64 został zneutralizowany, a jego obrońcy opuścili ręce na głowę w stronę plaży, skąd wyruszyła kompania A/16.
Rzeczywiście, pod WN 64 kompania A/16 wylądowała i była w stanie przekroczyć rów przeciwpancerny wypełniony wodą, po czym wspięła się w stronę WN64 zaatakowana od tyłu przez sekcję Spalding. Przeszli także pola minowe, tracąc kilku ludzi. Następnie wyruszyli na wschód, aby przegrupować się z kompaniami B/16 i C/16, które wspięły się po Dawson G/16 Cie. W środku ranka cały 1. batalion I/16 znajdował się na klifie, aby przegrupować się i ruszyć w kierunku Colleville.
Przybycie zaawansowanego komputera PC dywizji z generałem Wymanem
Wyman, zastępca generała Huebnera, jechał LSI Samuelem Chase LCVP od 6:00, przed Omaha Beach. Jego zamiarem nie było lądowanie zbyt wcześnie. Uważał, że jeśli operacje będą przebiegać normalnie, pułkownik Taylor poradzi sobie ze wszystkim; ale kiedy o 8:00 LCVP Wymana zadokował mokrą eskortę PC 553 przed Easy Red, który uważnie śledził operacje, natychmiast zdał sobie sprawę, że nic nie działa zgodnie z planem:
1 - Czołgów 741 TkBn nie było na spotkaniu, zaginęły na morzu lub spóźniły się
2 - Fale szturmowe nie zdobyły w ciągu pierwszej godziny 4 głównych wyjść.
3 – Zespoły inżynieryjne SETF nie stworzyły wyraźnych wyłomów w pasie przeszkód plażowych
4 - Duże LCT i LCI były okrągłe i nie miały odwagi zbliżyć się podczas przypływu do plaży wypełnionej podwodnymi zaminowanymi przeszkodami.
A ze swoich LCVP o godzinie 8:00 Wyman nie był świadomy znaczących udanych infiltracji klifów przez kilka grup szturmowych wielkości małej sekcji lub kompanii.
Zaawansowana grupa Wymana została sprowadzona na ziemię około 8:40, pomiędzy WN62 a 64, gdzie kilka izolowanych grup Batalionu II/16 wspięło się na klif i skierowało się w stronę Colleville wraz z sekcją Spaldinga atakującą WN64 od tyłu. Batalion III/16 właśnie wylądował w drugiej fali
O 9:00 Wyman mógł wysłać Huebnerowi (na pokładzie LSH Ancon) pierwszą niezbyt pesymistyczną wiadomość.
Ale dla Wymana te infiltracje przez klify nie wystarczyły, było absolutnie konieczne otwarcie wyjść z plaży, a zwłaszcza wyjścia E1 z Ruquet, bezpośrednio po jego prawej stronie.
O godzinie 9:50 zażądał zatrzymania pojazdów i wysłania oddziałów bojowych.
O 10:10 poprosił o wzmocnienie batalionu II/16, dowódcy „Ruquet”, który został wyładowany zbyt daleko na wschód.
Gdzie był ten drugi batalion, zastanawiał się Wyman. Wiedział, że G-Cie udał się do Colleville z 1. batalionem I/16, ale misją był Ruquet, a Wyman nie wiedział jeszcze, że Spalding z 20 ludźmi przejmuje WN64. Kiedy w końcu się o tym dowiedział, pozostała droga WN65, która nadal blokowała i uniemożliwiała dostęp do wyjścia na plażę Ruquet. Potrzebował wsparcia.
Pułki wsparcia przybywają na Easy Red Zachód
Początkowy plan przewidywał lądowanie 18. pułku: batalionu II/18 o H+195 (9:45) na 18 LCPV LSI Anne Arundel i LCI 489 (zajmując kwaterę główną Cy) batalionu oraz bataliony I/18 i III/18 o H+ 210 (10:00) w dniu 8 LCI.
W rzeczywistości I/18 przybył o 10:30, bezpośrednio na zachód od WN65, pozostałe 2 bataliony przybyły na wschód od Ruquet o 12:20 (Bat I/18) i 13:30 (Bat III/18).
Morze było wysokie, a przed kamienistą ławeczką i małą wydmą dostępny był tylko wąski pas piasku. Przeszkody nie były widoczne w połowie zanurzenia, więc LCVP zawahał się przed wystrzeleniem nad nimi.
Na szczęście cały obszar Easy Red został całkowicie pozbawiony niemal ciągłej bariery Elementów C, która istniała gdzie indziej, a grupy SETF mogły rozpocząć pracę. Wiele LCVP napotkało przeszkody, ale bez uszkodzeń, co wskazuje, że miny zwykle miały być dezaktywowane w wyniku zmian zanurzenia wywołanych przypływami.
Atak WN65 został przeprowadzony przy pomocy niszczyciela USS Frankford (który ostrzelał około 10:30 do moździerza zauważonego na płaskowyżu), kilku czołgów CIeA/741 (który ostrzeliwał pozycje na klifie na zachód od Ruquet) i dział kal. 37 mm na półgąsienicowym 467. batalionie DCA (z połowy gąsienicy wystrzelonej w główny bunkier – z działa PAK 50mm - aż pocisk wszedł do bunkra).
Podczas tych strzałów E/18 został wysłany na grań pomiędzy Ruquet i St-Laurent, a F, G i H/18 przejęły obiekty WN64, odbierając jego dolną część. Tuż przed południem WN została zneutralizowana, a do niewoli wzięto około 20 Niemców. Pułkownik Gibbs dowódca 7. batalionu artylerii polowej brał udział w tej operacji jako oficer piechoty, gdy jego działa nie były jeszcze dostępne (częściowy pokład w dniu DUKW - zaginął na morzu).
Po tym sukcesie II/18 został wysłany przez brzeg, aby wspiął się na klif na wschód od Ruquet i nacierał w kierunku Colleville, a następnie na południe.
W międzyczasie od godziny 12:00 pojazdy 1. Batalionu Inżynierów (1. Engr Bn) i pojazdów 37. Engr Bn (z 5. Specjalnej Brygady Inżynierów), które podążały za nim, uruchomiły się, aby otworzyć drogę przez dolinę Ruquet, tworząc pas startowy na wydmie, wypełniając rów przeciwpancerny, a następnie otwierając pierwszą drogę wznoszącą się na płaskowyżu i strefę tranzytową na wschód od wioski Saint-Laurent, co odbyło się do godziny 15:00. O godzinie 17:00 budowa nowej drogi ruszyła pełną parą. Ale pozostanie osłem tak długo, jak wieś Saint-Laurent będzie w posiadaniu Niemców.
Operacje te komplikowało nieoczekiwane przybycie około 11:00 i 12:00 na wschód od Ruquet całego 115. pułku (z 12 LCI), co spowodowało duże zamieszanie i zatory, gdy bataliony I i III 18. pułku przybyły w to samo miejsce natychmiast po (12:20 o 13:30, 8 LCI).
Żołnierzy ze 115. Dywizji nie było w ich rejonie, a ich pułkownika (pułkownika Slappeya) tam nie było, ponieważ jego LCI uderzył w przeszkodę i stawił się jako ostatni. Bez swojego dowódcy pierwsze 2 bataliony natychmiast ruszyły w stronę klifu, a za nimi 3 batalion. Oczywiście była to jedyna rzecz, jaką można było zrobić do momentu, w którym się znajdowali. Opozycja niemiecka była niewielka, rozproszona i niezbyt intensywna. 2500 żołnierzy 115. Dywizji wspięło się na wzgórze w dwóch indyjskich liniach, I/115 po lewej stronie, II/115 po prawej, podążając za III/115, celując w wioskę Saint-Laurent. Po prawej i lewej stronie każdego szlaku znajdowały się miny przeciwpiechotne, a niektóre straciły nogę lub stopę.
Batalion II/18, po spowodowaniu upadku WN65, podążał za 115. batalionem na wzgórze na wschód od Ruquet i skierował się w stronę Colleville. Następnie pozostałe 2 bataliony 18 pułku zeszły na ląd około 12:20 i 13:30.
Tak więc w środku popołudnia 5000 żołnierzy z tych 2 pułków pochłonęło dolinę Ruquet, ziejącą dziurę w ścianie Atlantyku, na początku nieco zdezorientowaną, ale całkowicie niewidoczną dla Niemców. Nic nie mogło ich teraz odrzucić do morza, z wyjątkiem Dywizji Pancernej, a w Normandii nie było takiej możliwości.
Ocalałe czołgi 741 TkBn zostały wysłane w celu przegrupowania 500 m na wschód od Saint-Laurent. (17:00). Towarzyszyło im 11 z 16 haubic gąsienicowych z 58. FAA Bn, które wylądowały po południu przed E1 po porażce i ciężkich stratach rano przed D3. Haubice te następnie zasilano baterią i brały udział w walkach z miastem St-Laurent.
Wysłannik 5. Korpusu, pułkownik Talley.
Talley, z czterema kaczkami DUKW, dobrze wyposażonymi w radia, otrzymał od generała Gerowa (dowódcy 5. Korpusu) polecenie bezpośredniego poinformowania szefa o operacji. Tak naprawdę nie mógł podejść zbyt blisko plaży, nie ryzykując zniszczenia DUKW i niepowodzenia swojej misji, w wyniku czego zebrane informacje były bardzo niewystarczające. Było dopiero około 13:00. że mógł położyć się w Ruquet i natychmiast spotkać generała Wymana pośród niebezpiecznych, ale sportowych moździerzy. O 16:20 był w stanie poinformować Gerowa o poprawie, zauważając jednak, że potrzeba jeszcze kilku godzin, zanim 4 wyjścia będą gotowe do działania
Przybycie generała Huebnera dowódcy 1. dywizji
Huebner opuścił LCH USS „Ancon” około 17:15. aby dołączyć do generała Wymana na zaawansowanym PC w bunkrze WN65, u podnóża Ruquet (Wyman osiedlił się tam około 15:00). Wyman utrzymywał łączność radiową z artylerią dywizji i 18. pułkiem piechoty. Natomiast połączenia ze 116 Pułkiem Inf ograniczały się do tej części pułku, która znajdowała się na St-Laurent. Nie było żadnego kontaktu z Viervillem, pułkownikiem Canhamem ani generałem Cotą. Wyman nie wiedział, co się tam właściwie dzieje i odwrotnie.
Huebner i Wyman natychmiast postanowili wylądować pułk rezerwowy dywizji, 26. RCT, który zbliżał się o 12:00 od 18:15. u podnóża E3, na Fox Green. Jego poprzednie rozkazy przewidywały po opuszczeniu plaży pchnięcie na południowy wschód w kierunku Bayeux. Było już jednak za późno i zmieniono rozkazy i II/26 Bn i III/26 Bn wysłano plażą do Ruquet, aby służyły jako rezerwa korpusu (II/26) i stacjonowały pomiędzy 18. a 115. (III/26), podczas gdy I/26 Bn miał za zadanie napierać w kierunku Cabourg i portu w Bessin.
Następnie Huebner oszacował, że plaża pozostaje celem dla Niemców ze sporadycznym ostrzałem artyleryjskim, dlatego nakazał przemieszczenie swojego zaawansowanego komputera PC na szczyt doliny Ruquet, 400 m na wschód od Saint-Laurent. O 20:00 nie było wcale spokojniej, bardzo blisko trwającego ataku na wioskę St-Laurent. Niemniej jednak było to wyraźnie widoczne dla jego bojowników i dobrze dla ich morale było zobaczyć, że wśród nich był „Coach” ze swoimi nadajnikami radiowymi, centralami telefonicznymi itp. Często załoga musiała się ukrywać i wkrótce dla wszystkich kopano doły po ludziach. D-Day był dniem wyjątkowym zarówno dla żołnierzy, jak i generałów.
(szczegóły) Pozycje wieczorowe, sektor Le Ruquet - Saint-Laurent
Przybycie generała Gerowa i zaawansowanego komputera PC 5. Korpusu
Z LCVP generał Gerow opuścił LCH „Ancon” o godzinie 19:00 (musiał zejść po siatce wzdłuż kadłuba, ponieważ drabina została złamana przez wstrząs LCVP w kadłub Ancon). Dotarcie na plażę odbyło się w czasie przypływu, w połowie drogi z mniej lub bardziej zniszczonymi przeszkodami. Generał został przewieziony na sucho śmietnikiem buldożera prowadzonego przez samego pułkownika Talleya, ale jego głównym stanem było zmoczenie nóg do kolan.
Sztab Korpusu osiadł około godziny 21:00 na klifie, w opuszczonym rowie WN64. Wielcy wodzowie osiedlili się w niemieckim drewnianym schronie, pozostali dzielili pobliskie okopy. Tablica została wysunięta z rowu i szybko została przebita kulą snajperską. Ten, ukryty w dziurze na przeciwległym klifie (WN65), został ostatecznie wyparty przez ekipę inżynierów-rozminatorów i zamieszanie ucichło. Snajper oświadczył, że ma rozkaz strzelać do wyczerpania amunicji i zabić jak najwięcej ludzi.
