Plans du LCI
(Landing Craft Infantry)
Un des désastres spectaculaires de la journée a été la perte du LCI 91 approchant de Dog White vers 7h 40 et transportant des sapeurs des 121ème et 147ème(Cie B) Bataillons du Génie (Lt Itzel), et le quartier général "alternate" du 116°Rég. commandé par le Lt-Colonel Cassell, adjoint du Colonel Canham et le capitaine JA Rice.
Commandé par le Lieutenant Arend Vyn des Coast Guards, (voir le compte-rendu de ce skipper) manoeuvré par un équipage déjà expérimenté en Sicile et à Salerne, le LCI a été touché par l'artillerie en faisant un premier essai de traversée des obstacles. Reculant, la péniche est revenue pour un second essai. Un élément "C" apparaissait dans la marée montante et le LCI ne pouvait pas passer par dessus. Les 2 rampes latérales ont donc été abaissées dans 2 m d'eau.
Alors que des officiers dirigeaient le débarquement, une quinzaine d'hommes sont descendus sans difficultés, puis soudainement un obus ou une roquette incendiaire (lancée par le WN68 au Montmain à St-Laurent?) a touché le pont avant encombré, (atteignant peut-être un réservoir de lance-flamme) et a provoqué une énorme boule de feu. Les vêtements en feu, des hommes ont sauté dans la mer, essayant de nager vers le rivage. On pense qu'il n'y eut aucun survivant sur les 25 du compartiment N°1.
Quand le Lt Georges Itzel est arrivé près des rampes, elles étaient jonchées de morts et de blessés, 45 tués et blessés chez les sapeurs). Les 2 cuisiniers noirs de la Navy ont été grièvement blessés au visage. Parmi l'équipage des Coast Guards, on a compté 7 tués et 11 blessés.
Gerges Itzel s'est débarassé de son paquetage d'assaut, de son fusil, et a entrepris de quitter le navire le long de la chaîne d'ancre. Le bateau tanguait et des corps flottaient sur l'eau irisée par l'huile et le gas-oil qui s'échappait. Un LCVP qui repartait a récupéré Itzel et l'a ramenéà bord du "Samuel Chase". 8 ou 9 hommes de son bataillon étaient là. On leur a donné de quoi se sécher et des vêtements neufs.
L'épave a brûlé toute la matinée.
(L'épave de ce LCI a été visible pendant plusieurs années en face du 1er cimetière US, au milieu de la plage, à environ 150 m des galets).
Voir aussi le témoignage du commandant la Cie B/147 du Génie de plage, qui était sur le LCI 91.
