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(ver detalles) El puerto el 18 de junio, antes de la tormenta
Del 19 al 22 de junio, una oleada de viento del noreste, de fuerza 6 (ráfagas de 7 y 8), puso a prueba las instalaciones de Mulberry y Gooseberry. Además, una marea alta había elevado el nivel del agua en el mar, y las olas fácilmente podían abrumar los puentes de los barcos hundidos y llenar los Phoenix que no estaban diseñados para resistir en esas condiciones cuando el nivel del mar bajaba.
El viento del NE comenzó a amainar el 18 de junio, alcanzando los 25 nudos. Forzó 30 nudos los días 19 y 20 de junio, luego 35 nudos el 21 de junio, antes de debilitarse el 22 de junio.
Estas fuerzas no tienen nada de excepcional en Vierville sur mer. Estos pequeños vientos son frecuentes, incluso en junio, se ven todos los años, duran algunos días, rara vez varias semanas.
Los resultados fueron espectaculares para el puerto artificial de Mulberry.
El viento muy fuerte acompañó a una gran marea y el nivel del mar casi alcanzó las superestructuras de los pontones Phoenix del dique marino, hundidos por fondos un poco demasiado fuertes y arenosos, lo que hizo que se hundieran más fácilmente. El Phoenix no tenía cubierta y las olas se llenaban fácilmente en mar abierto. Unas horas más tarde, en baja mar, no se vació lo suficientemente rápido y las paredes se rompieron, provocando el colapso de la mayor parte de las del dique marino.
Los espigones flotantes, obviamente no calculados para la fuerza del mar de aquellos días, rápidamente rompieron sus amarras. También se habrían simplificado los amarres para avanzar más rápido (¿¿1 ancla en lugar de 2 en cada extremo??). Los Bombardons se convirtieron entonces en arietes flotantes lanzados por el viento sobre la línea de los 24 frágiles pontones Phoenix. 7-8 Phoenix del dique marino sobrevivieron.
El mar pudo entonces atacar directamente los muelles de elevación automática de Lobnitz y los puentes flotantes, que sufrieron daños irreparables. Las columnas de varios Lobnitz implantados se rompieron y muchos puentes quedaron fundidos o deformados.
La mayoría de los LCT se mojaron en el puerto que ya no estaba protegido, soltaron sus anclas y fueron arrojados a la costa y a los puentes flotantes. La lista de barcos varados a consecuencia del golpe de viento es impresionante.
En el dique Gooseberry, formado por 14 bloques hundidos, los daños fueron menos espectaculares, pero como la línea no se duplicó, el mar se hundió entre las popas y las proas de los barcos alineados, hundiendo bolas en la arena. Los cuencos de carga no resistieron y se rompieron, debilitando a los barcos que también se hundieron en la arena mucho más de lo esperado.
Después de la tormenta, los esfuerzos de rescate dieron como resultado la recuperación de la mayoría de los buques varados, pero el puerto de Mulberry con sus muelles y puentes fue abandonado. Los equipos salvados y los no instalados fueron enviados a Arromanches para reforzar el Mulberry B que, instalado sobre fondos rocosos y algo protegido por las rocas de Calvados, había resistido mejor.
La línea de los 14 barcos bloque St-Laurent Gooseberry se reforzó duplicándose con otros 10 barcos bloque (incluidos varios barcos Liberty sacrificados) y 21 nuevos puentes Phoenix.
El funcionamiento del puerto continuó sin desembarcar, utilizando playas y calzadas para descargar barcos con lanzaderas de Rhinoferry, ducks, LCD y LCT, con pequeñas unidades resguardándose en caso de viento detrás del dique reforzado. Este verano hubo poco viento.
La experiencia ha demostrado finalmente la eficacia de estos procesos y, aprovechando el buen tiempo, el tráfico de Omaha Beach ha alcanzado y superado el de Arromanches, sin contar aún con diques y embarcaderos flotantes.
(detalles)
A la izquierda el Muelle Oeste, frente al Muelle Centro, a la derecha el Muelle Este y muchos LCT apoyados contra los puentes.
Maycrest colocado el 1 de agosto
illinoiano el 28 de julio
Exford colocado el 26 de julio (¿o agosto??), rescatado en 1951 y perdido por encallamiento en el Phoenix el 12/01/51
Nilos Occidentales colocado el 16 de julio
Stanwell colocado el 16 de julio, rescatado en 1946??(está en la foto del 47 de agosto), derribado en el 47??
Lena Luckenbach colocado el 4 de agosto
Robin Gris colocado el 18 de agosto
Kofresi 14 de julio
Líder de Alcoa colocado el 13 de julio (¿o agosto??)
Kentucky colocado el 12 de julio (¿o agosto??)
Sahale?? Incierto, se habría colocado el 24 de julio o agosto, pero ¿dónde?
1 - Muchas lanchas de desembarco fallaron, notamos las ruinas de la villa en el Monte Olivo.
A continuación se muestran extractos de una película tomada desde una avioneta que sobrevolaba los puentes destruidos tras la tormenta (alrededor del 23 de junio):
3 - La puerta del centro
