(extractos)
Informe sobre las operaciones del Grupo de Mando del 116º Reg.
(Primera parte, aterrizando en Dog White)
El LCVP 71, cargado en el LSI "USS Charles Carroll", fue lanzado el 6 de junio alrededor de las 06:00 (tenía previsto acercarse a Dog White a las 07:30). Llevaba el siguiente "Grupo de Comando":
Coronel Canham, CO 116.° RI
General Cota, Subcomandante del 29º I.D.
Mayor Howie, Oficial S3/116RI
Mayor Jackson, Oficial S2/116RI
Mayor Buckley, cirujano
Mayor Sours, Oficial S4/116RI
El teniente Shea, ayudante de campo del general Cota, y su operador de radio SCR300
Mayor Monzick, Oficial S3/121 Batallón de Ingenieros
Oficial de enlace 1.er DI y 2 equipos de radio
Oficial de enlace del 16º RCT y su operador de radio
Oficial de enlace 743e Tank Bat y su operador de radio
Operaciones de suboficiales 116 RI y 4 operadores de radio
2 guardaespaldas del coronel Canham
La barcaza se acercó al límite occidental de la zona Dog White (pueblo Defortescu), a 700 m de la bajada de Vierville, hacia las 7:30 horas, la playa fue objeto de un intenso fuego. El rumbo hacia la costa fue influenciado (hacia el este y empujado por la corriente ya que el LCVP probablemente se acercó a 1300 m del descenso, cerca del futuro primer cementerio estadounidense) para evitar minas flotantes (en su mayoría obstáculos).
El LCVP encalló en un banco de arena a unos 75 metros de la orilla. En su intento de escapar, el piloto Feliciano hizo derivar lateralmente el barco que se apoyaba en un obstáculo submarino coronado por un Tellermine (que no explotó, probablemente inerte por su prolongada estancia en el agua). El barco estaba bajo fuego de ametralladora y el coronel ordenó bajar la rampa. Entre el banco de arena y la orilla había un canal de 1 a 2 m de profundidad, y algunos miembros del grupo tuvieron que nadar. Todos tenían agua hasta las axilas. Al salir del agua, la mayoría corrió un rato detrás de un tanque DD en su camino. El mayor Sours murió antes de llegar a la orilla.
Todos notaron que no había rastros de bombardeos aéreos en la playa. No hay cráteres en el agua, ni destrucción de obstáculos en la playa y también muy pocos rastros de fuego marino.
El grueso del CieC/116 fue colocado a lo largo de la pendiente de guijarros, e inmediatamente el Coronel y su estado mayor intentaron sacarlos de la playa y de la zona expuesta al fuego de ametralladoras, morteros y artillería que se acercaban.
Aproximadamente a las 8:15 a.m., el coronel Canham se dirigió hacia la izquierda para contactar con su 2.º Batallón, y luego recibió un impacto de bala en la muñeca izquierda, cruzada de lado a lado acercándose al hueso. Regresó al AP para tratamiento y continuó dirigiendo el movimiento del Cie C/116 (brazo entablillado).
Poco después de su desembarco, el Grupo de Mando fue testigo delllegada de LCI 91(programado para Dog White a las 7:40 a.m., con ingenieros del 121.º y 147.º Bat y elementos del cuartel general del 116.º RI), transportando el cuartel general avanzado del 116.º RI, comandado por el teniente coronel Cassell, coronel adjunto Canham. Aproximadamente 15 hombres descendieron sin dificultad, cuando de repente la rampa del puerto fue dañada por una mina. Poco después el fuego de artillería incendió el barco. Muchos hombres saltaron por la borda.
Entonces el LCI 92 (previsto para Dog White a las 8:00 horas, con el estado mayor de avanzada de la 6ª Brigada de Ingenieros Especiales y numerosos zapadores) tocó tierra y fue inmediatamente alcanzado por artillería y cohetes incendiarios, corriendo una suerte similar. Muchos de los hombres que llegaron a la costa sufrieron graves quemaduras, incluido el coronel Chase, adjunto del Comandante en la 6.ª Brigada de Ingenieros Especiales.
El teniente coronel Cassell se puso en contacto por radio con su jefe, el coronel Canham, y se enteró de que todavía estaba en la playa y se dirigía hacia Vierville (con el Cie C/116). En ese momento, el general Cota pensó que el coronel Canham no podría asegurar su mando. Ordenó al teniente coronel Cassell que se uniera al grupo de mando hacia Vierville. Sin embargo, el coronel Canham se negó a ser evacuado y continuó dirigiendo las operaciones durante varios días.
Mientras tanto, con el fuego enemigo aumentando en volumen y precisión, se decidió trasladar el Grupo de Mando rápidamente al refugio del acantilado. En el acantilado todavía se oían disparos, pero el humo de los incendios de hierba lo enmascaraba todo.
Mientras subían el acantilado, se pusieron en contacto con elementos de la Cie G/116 (Teniente Hendricks y Hotaling) que habían aterrizado demasiado hacia el este en el área 16 RI y se habían movido lateralmente a su área Dog White. Así, el cuartel general supo por qué Dog White Beach, el objetivo de la primera oleada de asalto con el Cie G/116, no había sido ocupado a las 6:30 a.m. Una sección de ametralladoras pesadas del teniente Murphy, Cie H/116, estaba asignada a él.
El grupo de mando tuvo que atravesar el acantilado hasta la carretera al este de Vierville. En lo alto de la pendiente se encontraban pequeñas posiciones enemigas de fusileros y ametralladoras. Un soldado "C" murió al barrer un nido de ametralladoras. Subió hasta la abertura, arrojó una granada dentro de la casamata y mató a sus ocupantes. Muchos prisioneros han sido detenidos en estos lugares...